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Intervista su Kafkaesque blog

(Traduzione italiana)

“L’amore per il profumo nasce da una qualità dell’anima, da un ricordo o da una premonizione del paradiso.”

Queste belle parole vengono da AbdesSalaam Attar che generosamente ci ha concesso il suo tempo nel corso delle ultime settimane per rispondere a questa lunga intervista. Le sue risposte sono piene di grazia poetica, premura, e onestà su temi diversi come la sua conoscenza del profumo, l’alchimia e la spiritualità, i feromoni animali e l’istinto olfattivo umano, le sfide economiche nel fare profumi, i miti del marketing moderno che dominano l’industria tradizionali del profumo, la psicologia olfattiva, il ruolo svolto dalla nostra mente nel tradurre gli odori, e se possiamo mai veramente sapere che cosa annusiamo.

Per quelli che non conoscono il suo nome AbdesSalaam Attar è un profumiere Francese che vive in Italia (nato come Dominique Dubrana), convertito al Sufismo. Continua a leggere

piramide

Chi crede che le piramidi olfattive pubblicate dall’industria abbiano lo scopo di fornire informazioni sugli ingredienti o sull’odore di un profumo è veramente ingenuo. Le piramidi olfattive sono solo uno strumento di marketing usate per convincere l’utente a comprare profumi.

Se credi che gli ingredienti elencati nelle piramidi siano presenti nelle fragranze non hai colto il punto. Le piramidi servono a farvi sognare un mondo meraviglioso dove i profumi sono realizzati con vero muschio, vera ambra e vera rosa …

Se c’è scritto “Lavanda”, non si intende l’estratto di fiori di lavanda, significa “nota di lavanda”, come quella che si trova nel detersivo per i piatti. Non ha assolutamente l’odore di lavanda ma è “legalmente lavanda” perché se non c’è scritto “Olio essenziale di lavanda” è una “menzogna legale”.

Le piramidi olfattive sono state arbitrariamente divise in tre strati chiamati note di testa, note di cuore e note di fondo. Il problema nel categorizzare le essenze naturali è che non sono quasi mai solo note di testa, note di cuore o di base. Molto spesso si sovrappongono 2 o 3 livelli di intensità e longevità. L’essenza di rosa è una nota sia di testa che di cuore. Il tabacco è di una tale forza come nota di cuore e nota di fondo che è necessario utilizzarlo in dosi infinitesimali. L’angelica è una sostanza difficile da lavorare perché è sia di testa che di cuore che di fondo. Caratterizzerà tutto il tuo profumo, anche in piccola quantità.

Le piramidi olfattive non possono dare alcuna indicazione circa il profumo, in primo luogo perché gli ingredienti elencati non sono presenti nel profumo e in secondo luogo perché se anche lo fossero, si rifiuterebbero di comportarsi come le piramidi gli ordinano.

Ma le piramidi sono potenti, dopo la loro lettura si può anche sentire l’odore di lavanda in un profumo dove non c’è affatto, come alcuni recensori fanno, perché noi esseri umani sentiamo gli odori più con il cervello che con il naso.

A dimostrazione di questo Avery Gilbert una volta fece un divertente esperimento, spruzzò acqua nell’aria avvisando il pubblico che l’odore era innocuo (che volpe intelligente è stato!) costruendo con cura nella loro mente apprensione e sfiducia. Dopo un po’ le persone avvertivano un cattivo odore nell’aria e alcune hanno avuto nausea e hanno dovuto lasciare la stanza. Ma era solo acqua.

Quindi, anche se percepisci l’odore di alcuni degli ingredienti letti nella piramide, sappi che non significa che siano presenti.

Come dicono i ciprioti qui a Lefke: “Di quello che si vede credo solo la metà, di quello che si sente non credo nulla”.

firma24


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piramide olfattiva

I profumieri sono molto discreti sul loro lavoro perché preferiscono conservare un’aura di mistero. Le poche informazioni che rivelano sono un po’ come gli scritti nei libri di alchimia, fatti per sviare i curiosi e per completare la conoscenza degli iniziati.

Non ha senso spiegare o visualizzare un profumo naturale in una piramide olfattiva con tanto di note di testa, di cuore e di fondo. Moltissime essenze della profumeria naturale sono sia di testa che di cuore, o sia di cuore che di fondo, oppure di tutto il tre insieme. Sono invece poche le note unicamente di testa, di cuore o di fondo.
Questo modo di vedere vale soltanto per le molecole singole (aromachemici) usate per la profumeria di masse (e di lucro).

Chi ha poi detto che un profumo deve avere note di testa, di cuore e di fondo?
I giapponesi mi chiedono profumi personalizzati di solo note di fondo; Legno di Sandalo, Ambra Grigia, Vaniglia per prendere come esempio quello di oggi stesso. Questo è il loro gusto personale e la loro cultura olfattiva.
Un profumo deve rispondere a dei criteri estetici stereotipati o ai bisogni dell’anima di chi lo indosserà?

L’unica ragione per la quale si insegna che un profumo deve avere note di testa, di cuore e di fondo è che chi l’insegna ha ricevuto lui stesso a sua volta questo insegnamento, e possiamo risalire così a un’epoca lontana in cui i criteri estetici esigevano questo tipo di profumo. Non è forse sclerotico questo approccio culturale?

L’anima ha bisogno di profumi naturali, sono primordiali per il nostro equilibrio psicologico, emozionale, ci ricollegano attraverso le memorie olfattive al nostro percorso di vita e alle nostre radici, ci nutrono di emozioni alla nostra insaputa. Sono anche fondamentali per noi come per tutti gli organismi vivi nella scelta del partner e nel processo riproduttivo, sempre alla nostra insaputa, attraverso i feromoni che sono il profumo identificativo di ciascuno di noi.

Per queste ragioni la visione che governa la costruzione del profumo moderno è inadeguata e limitativa, e le piramidi olfattive colorate offerte in pasto al consumatore di profumi non sono altro che fumo all’occhio e marketing di vendita per un prodotto che la maggiore parte delle volte non merita neppure di essere annusato due volte.

L’arte del profumiere è un po’ come quello del cuoco in quanto è basato sul “colpo di mano”, e l’improvvisazione al volo dove anche l’errore (“mi è passata la mano”) ha il suo posto nel risultato finale, come l’esempio storico del profumo chanel n° 5 conferma.

E’ anche molto simile all’arte del musicista che compone cento melodie che alla fine son solo delle varianti di qualcosa che già esiste, ma a volte, nasce una melodia che ha il potere stupefacente di fissarsi nell’orecchio e di entrare nella mente al punto che le persone non possono fare a meno di fischiarla tutta la giornata.

Un profumo riuscito possiede questa qualità fissativa, ma non è attribuibile ad alcun ingrediente in particolare ma bensì a una somma di ingredienti che si moltiplicano a vicenda.

Un buon profumo fatto a regole d’arte ha un odore singolo, unico, un’identità e un carattere suo che conserva dall’inizio alla fine della sua evoluzione sulla pelle. Una fragranza che fa un odore all’inizio poi un’altra dopo, poi uno completamente diverso alla fine è un profumo senza tocco, mal costruito, la cui composizione è stata eseguita senza competenza e la cui ispirazione è carente. Fare questo è alla portata di tutti.

La lavanda ha un odore caratteristico ed è lavanda dall’inizio alla fine della sua evoluzione sulla pelle. Cosa farebbe un profumiere di un assoluto di tuberosa che fa un odore di testa uno di cuore e uno di fondo, tutti diversi. Eppure è così che si comportano la stragrande maggioranza dei profumi moderni. Alla fine hanno tutti l’odore di una molecola unica, quella più persistente delle 2 o 300 che hanno mischiato secondo criteri da scolaretti della profumeria.

La profumeria naturale è del tutto diversa perché molte essenze utilizzate sono improntate nelle nostre memorie olfattive con una carica emozionale legata alle nostre esperienze personali. Così alcune persone che hanno vissuto una esperienza traumatizzante mentre sentivano l’odore della rosa o dell’incenso non li possono supportare nei profumi. Sentono solo quell’ingrediente che risveglia sentimenti così dolorosi anche se la dosa contenuta nel profumo è infima. Fortunatamente questo è anche vero per tutti gli odori legati alle memorie positivi e felici, dell’infanzia e dell’età adulta.

In un profumo naturale ciascuno sentirà più intensamente le essenze che provocano il risveglio di memorie più emozionanti. Un profumo normale è chimico ed è un fatto estetico, un profumo naturale è anche un fatto emozionale.

Quindi parlare di note di testa, di cuore e di fondo per un profumiere naturale è soltanto una confessione di ignoranza della psicologia olfattiva o di incompetenza nel costruire un odore unico, con la sua personalità, la sua anima e con il tocco magico che non viene né dagli ingredienti né dal profumiere stesso, ma solo dal favore del destino.

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Non c’è dubbio sul fatto che un amante dei profumi dovrebbe adottare un approccio differente del solito per sentire un profumo 100% naturale. I profumi naturali possono essere percepiti stranamente dai perfumistas (amanti dei profumi) e ho osservato che un periodo di tempo è spesso necessario per superare la perplessità iniziale.

I profumi naturali e quelli commerciali sono due mondi diversi. I profumi naturali possono sembrare grezzi a chi è abituato alle fragranze di profumeria, perché hanno un effetto diretto sulle memorie, sulle emozioni e sul sistema nervoso centrale, mentre la profumeria sintetica agisce indirettamente, attraverso l’evocazione dei ricordi.

I profumi sintetici non risvegliano le memorie olfattive, li accarezzano, evocano soltanto il ricordo di queste memorie, il quale è un processo molto più delicato e meno coinvolgente.

E’ cosi perché il profumo commerciale utilizza rosa sintetica, che non è rosa vera ma una sua evocazione, e così via per tutti gli ingredienti elencati nella piramide olfattiva dei nostri profumi commerciali.

Contrariamente a quello che succede nell’industria, molti dei miei profumi non sono disegnati per piacere al maggiore numero, ma a un “tipo” di persone. Per questa ragione tutti troveranno nei miei “profumi dell’anima” uno o due profumi che gli piaceranno molto, e gli altri no.

E’ molto interessante per chi ama particolarmente una di queste fragranze, di leggere il testo che spiega il “tipo” psicologico che corrisponde alla sua scelta istintiva.

La mia filosofia nel fare profumi è basata sulla personalità e la personalizzazione, esattamente il contrario della produzione di masse.

Le personalità sono forte e spesso i profumi che compongo sono per un “archetipo” di tipo di personalità. Un profumo personalizzato è fatto per una persona del tutto normale che ha una personalità “tipica”, ma il profumo che viene fuori da questa persona, se è stato completato con successo, riflette l’archetipo di questa personalità, e sarà amato da tutte le persone che possiedono questa personalità in parte.

C’è sempre una misura di esagerazione in un archetipo, ed è per questo che ad alcuni i miei profumi possono sembrare esagerati.

Conosco molte persone che, dopo qualche tempo, si sono talmente fatto il naso ai profumi naturali che non sopportano più (come me) i profumi sintetici di commercio.