Il linguaggio dei profumi

Esiste un linguaggio degli odori basato su archetipi olfattivi. Un linguaggio basilare, istintivo, profondo e coinvolgente, in cui i significati sono emozioni.

Come si associano gli odori alle emozioni? Attraverso la nostra memoria olfattiva.

Il meccanismo è semplice: vengono memorizzati insieme alle emozioni che sono state provate in quel momento.

È un processo molto primitivo che esclude la parte intellettuale del cervello.

Questo processo è la parte dell’olfatto che condividiamo con gli animali: identifichiamo e memorizziamo gli odori come semplicemente buoni o cattivi in funzione del contesto emotivo in cui vengono percepiti. Spesso con emozioni di base come la paura, la fame, la rabbia, la gioia, la soddisfazione, l’amore…

Questo è il motivo per cui possiamo amare alcuni odori che altre persone odiano, perché abbiamo vissuto esperienze opposte alle loro con questi profumi.

Ogni volta che vengono nuovamente annusati, gli odori risvegliano le emozioni ad essi associate nella nostra memoria, in modo da poter identificare il significato che hanno per noi in termini assoluti di buono o cattivo, piacevole o sgradevole.

Ogni individuo, grazie alla propria esperienza di vita, assocerà alcuni odori a emozioni positive o negative. Si tratta di ricordi olfattivi acquisiti individualmente. Le memorie olfattive sono preponderantemente di natura personale.

Questo spiega anche perché alcuni odori del tutto disgustosi per gli americani siano piacevoli per i cinesi. O perché il formaggio francese puzzi a tutti tranne ai francesi.

Certi odori sono stati memorizzati come “buoni” fin dall’infanzia perché accompagnavano situazioni emotive positive. Si tratta di ricordi olfattivi acquisiti attraverso una cultura, principalmente quella culinaria. I ricordi olfattivi personali, quindi, sono in gran parte di natura culturale.

Però anche odori che non abbiamo mai sentiti possono essere importanti per risvegliare emozioni quanto quelli che abbiamo sperimentato e memorizzato?

La prova sta in un semplice esperimento. Fate annusare a un neonato diverse essenze avvicinando strisce profumate al suo naso.

Vedrete il suo viso esprimere ogni tipo di sentimento, dal piacere al disgusto, perché gli odori evocano ricordi che ha ereditato dagli antenati.

Si tratta di ricordi olfattivi ereditati congenitamente. L’esistenza di tale memoria è comprensibile dal fatto che la percezione olfattiva, il senso chimico, è fondamentale nel processo di apprendimento di tutti gli organismi viventi, e il processo di apprendimento è fondamentale per la sopravvivenza.
Queste sono le memorie olfattive di natura atavica.

Il linguaggio olfattivo, come quello verbale, possiede i suoi archetipi.

Quando diventa un odore un archetipo olfattivo? Quando acquisisce un valore emotivo significativo per un numero sufficientemente ampio di persone per un periodo sufficientemente lungo, diventa un archetipo olfattivo. Alcuni di essi sono antichi, come l’odore del fuoco o del mare; altri sono nuovi, come l’odore del gas da cucina o della cannella.

Alcuni sono naturali, come il pino o la rosa, altri sono artificiali, come la vanillina utilizzata nel talco per bambini da cinque generazioni.

Alcuni archetipi che erano tipici solo di alcune regioni del mondo si sono diffusi in tutto il pianeta, attraverso il commercio o l’acclimatazione delle piante che li producono. Ad esempio, la cannella, originaria dei paesi caldi dell’emisfero meridionale, si è diffusa con il commercio in tutti i paesi, in particolare nelle regioni settentrionali dove non potrebbe mai crescere, ma dove è estremamente utile per le sue proprietà medicinali contro le malattie da raffreddamento.

La cannella è diventata l’archetipo delle spezie perché viene utilizzata per aromatizzare il migliore e il più nobile di tutti i cibi, i dolci. Simboleggia i paesi esotici e soleggiati, ma anche la sicurezza della casa e della famiglia. Il profumo della cannella è un po’ come viaggiare con Alpitour, un’avventura in tutta sicurezza.

Le arance non sono mai cresciute nei paesi freddi, ma grazie alla diffusione delle bevande analcoliche e dei dolciumi, il loro aroma è diventato l’archetipo della frutta in tutto il mondo, fino alla Lapponia, soppiantando la mela, che in passato era il simbolo della frutta, perché era molto diffusa in tutti i climi, così dolce e profumata.  Un cesto di mele può profumare un’intera stanza.

Nei tempi moderni, il sapore zuccherato distintivo della frutta è molto meno raro rispetto a qualche generazione fa. In passato, solo la frutta era un alimento dolce comune. Lo zucchero non esisteva. Le bevande analcoliche all’arancia di oggi sono molto più dolci delle mele di una volta, e molto più profumate.

Nel frattempo, la selezione agronomica ha reso le mele più belle di un tempo, ma anche molto meno dolci e profumate. È così che alcuni archetipi possono scomparire e altri nascere.

L’esistenza di un linguaggio olfattivo basato sui nostri ricordi olfattivi è la ragione per cui le fragranze composte da essenze naturali creano profumi con un significato, non sono soltanto odori.

Possono raccontare storie umane, farci vivere emozioni e hanno una dimensione che le nuove molecole chimiche della profumeria, estranee ai nostri ricordi, non hanno.

Questi ultimi sono solo odori senza emozioni, ma sono diventati sinonimo di profumo. Ecco perché, come profumieri naturali, spesso troviamo persone scioccate dall’odore dei nostri profumi. Si aspettano solo un odore e vengono travolti da una valanga di emozioni.

Questa è la ragione per cui gli ingredienti naturali dei profumi sono diversi da quelli sintetici e per cui generano una vera filosofia del profumo, semplicemente perché le essenze naturali hanno un significato per noi.

In origine, per migliaia di anni, l’uso dei profumi era associato alla spiritualità e alla guarigione. La conoscenza della loro preparazione era riservata ai sacerdoti e ai guaritori e, in molte culture, queste due figure e funzioni erano unite in un’unica persona, il guaritore spirituale, il prete, lo sciamano. Questa osservazione ci porta direttamente al concetto medicale di guarigione spirituale, ossia guarire lo spirito per guarire il corpo.

La filosofia moderna della medicina ha separato questi due aspetti, riducendo la dimensione dello spirito alla psicologia e ai processi neuronali fisici. In riguardo all’aspetto fisico invece l’approccio dell’odierno medico verso le disfunzioni del corpo umano è lo stesso che ha il meccanico verso la macchina da riparare. La migliore illustrazione di questo è nei film del Dr. House.

La medicina moderna ha ribaltato il pensiero tradizionale secondo cui lo spirito è all’origine della malattia, sostituendolo con l’opinione che le malattie sono soltanto una disfunzione fisica.

“È più importante sapere che tipo di persona ha una malattia che sapere che tipo di malattia ha una persona”. Ippocrate

“La forza vitale dentro di noi è la vera guaritrice”. Ippocrate

Ippocrate è il padre fondatore della medicina. Ne ha elaborato l’intera filosofia.

La medicina moderna è stata costruita sulla base delle conoscenze trasmesse agli europei dai medici greci attraverso la civiltà islamica.

La “materia medica” originale è rimasta la stessa dai tempi di Ippocrate. È costituita in gran parte da piante aromatiche. I loro oli essenziali sono spesso il principio attivo alla base del loro potere curativo.
Il loro uso medico è chiamato aromaterapia.

Non pensate che l’aromaterapia sia una medicina soltanto valida per il raffreddore e il mal di testa. L’aromaterapia, allo stesso modo dell’omeopatia e dell’agopuntura, è una medicina potente che cura la maggior parte di ciò che cura la medicina moderna e anche la maggior parte di ciò che essa non riesce a curare.

Gli oli essenziali sono medicine provenienti dalla farmacia della natura. Non presentano effetti collaterali anche se utilizzati in concomitanza con medicinali allopatici. L’azione rapida e potente delle essenze rende l’aromaterapia incomparabile per il trattamento di malattie acute ed emergenze. Il numero ridotto di essenze necessarie per curare la maggior parte delle malattie umane la rende facile da praticare anche per uso casalingo.

Un profumiere naturale è tenuto a imparare e a praticare l’aromaterapia, non come professione, ma come campo di conoscenza che gli permetterà di alleviare le sofferenze di chi lo circonda, tra familiari e amici.

Userà le stesse essenze del suo organo da profumiere per curare se stesso e gli altri. Questa pratica sarà la garanzia che sceglierà le migliori qualità di essenze e che non si allontanerà dal percorso della naturalezza.

Un profumiere naturale che non studia né pratica l’aromaterapia è come un asino che porta libri.

Quando un profumiere è in grado di curare le persone in modo rapido e semplice per disturbi dolorosi che non trovano soluzione nella medicina moderna, allora capisce veramente il valore degli ingredienti che manipola mentre compone i profumi. Egli testimonia con certezza la loro intrinseca bontà.

L’insegnamento di Guerlain ai suoi studenti di “non barare mai sulla qualità” è il punto di partenza della scelta di utilizzare solo ingredienti naturali per fare profumi.

Un profumiere o un aromaterapeuta è come uno chef in cucina. Non è possibile preparare buoni piatti con ingredienti scadenti e i piatti migliori richiedono gli ingredienti migliori. Pertanto, se si vogliono creare i migliori profumi o i migliori rimedi, è necessario disporre delle migliori essenze.

Cosa spinge una persona a diventare un profumiere naturale? È l’amore per i profumi della natura, che sono essi stessi l’espressione dell’amore delle piante per il loro creatore, il loro canto di lode.

Tuttavia, l’amore dei profumi senza la loro conoscenza ha meno valore, perché è infruttuoso.

La conoscenza dell’aromaterapia è indispensabile per il profumiere naturale, per diventare un albero che porta frutti che nutriranno l’anima delle persone.

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Ancor prima che iniziasse a distillare, avevo già riflettuto sull’aspetto interiore del processo della distillazione, che produceva gli ingredienti dei miei profumi.
Utilizzavo le essenze non solo per fare le mie fragranze, ma anche per curare me stesso e la mia famiglia, cercavo di capire il loro significato e le ragioni del loro potere.

Frequentare i Sufi è stata la chiave per comprendere la vera natura del processo che portava all’esistenza dell’olio essenziale.

L’alchimia nasce con l’Islam. La distillazione, la decantazione e la filtrazione sono tutti processi alchemici in cui i metodi della purificazione spirituale sono trasposti ed applicati alla materia.
La distillazione rivela uno dei processi spirituali primordiali dell’umanità, la distillazione di sé stessi.
L’alchimia originale non è la scienza che trasforma il piombo in oro attraverso vari processi trasformativi di purificazione.
Invece è la scienza che trasforma gli esseri umani rozzi in creature divine attraverso molteplici processi mutativi di purificazione interiore.

L’olio essenziale è l’oro degli alchimisti europei, è lo spirito umano purificato degli alchimisti dell’Islam.

“Si può imparare ad amare solo amando”, dice Rumi. Amare è l’unico modo di conoscere l’amore.
Distillare è l’unico modo per capire il significato profondo della distillazione.
Più insegno a distillare, più mi rendo conto del fascino che la distillazione esercita su tutte le persone che ci partecipano.
La trasformazione della materia grezza in spirito puro ci fa ricordare che prima di essere rinchiusi in corpi, eravamo puri spiriti.

Distillare sé stessi significa eliminare tutto ciò che ci rende una persona per diventare il puro spirito della nostra persona.
La distillazione è un processo doloroso per la pianta, e la distillazione del sé è dolorosa per il nostro ego.
Per la pianta, è la distruzione della sua parte materiale con il fuoco del vapore, la morte di quella parte che non è il suo profumo.
Per il mistico, è la distruzione dell’ego per il fuoco dell’amore.
Il vapore dissolve il profumo della pianta e l’amore dissolve lo spirito puro della persona.
Dopo questo, deve avvenire una condensazione per separare lo spirito dal solvente.
Il vapore ardente si raffredda e torna ad essere acqua fresca, e l’amore ardente si raffredda e diventa un amore che disseta.
In entrambi i casi, la distillazione permette al puro spirito di assumere una forma materiale senza essere realmente materiale. Per i sufi, “Essere in questo mondo senza essere di questo mondo”.

L’olio essenziale è un liquido materiale, ma evapora completamente per diventare un profumo, e lo spirito del mistico prevale così tanto sul suo corpo materiale che egli può camminare sull’acqua e volare nell’aria.
Non è possibile descrivere cosa significhi diventare lo spirito puro della propria persona più di quanto sia di descrivere l’amore. Solo quando lo si sperimenta anche solo un po’ lo si capisce.

Nessuna distillazione può avvenire senza un distillatore che la esegua. La distillazione di te stesso richiede una persona che ti metta nell’alambicco e accenda il fuoco per far bollire l’acqua. Questo distillatore è la tua guida spirituale.
Tutti noi cerchiamo oppure fuggiamo dal distillatore che ci può trasformare nel nostro bellissimo sé. Ma ovunque fuggi, se sei destinato a essere distillato, sarai catturato dal distillatore. Non si può scappare dall’amore.
La figura di un distillatore spirituale è necessaria per la distillazione spirituale dell’essere umano, proprio come il distillatore esperto è necessario per la distillazione materiale. Il distillatore è lo Sceicco, il Guru, il Maestro…
La più grande distillazione del sé arriva comunque a tutti noi. È la morte, quando l’anima viene strappata dal suo corpo materiale per tornare al suo signore. Nessuno può sfuggirle.
Ecco perché i sufi dicono: “Muori prima di morire”.
Per capire quanto siano necessarie queste persone, consideriamo che la distillazione è un evento che non può avvenire nell’universo senza un esperto distillatore.
Come potrebbe avvenire la distillazione spirituale senza un distillatore del sé?
Amici, meglio cercarlo, trovarlo e accettarlo prima che la morta stessa sia lei a trovarci per la distillazione finale.

Siamo tornati a Cipro Nord ed i fiori di Turunj arancio amaro  che abbiamo distillato un mese fa sono ora diventati dei piccoli frutti verdi. Li distilleremo insieme alle foglie per ottenere il prezioso olio essenziale di “Petit Grain“.

Adam, il pastore di Maulana, e Ibrahim, uno studente, sono i miei nuovi allievi di distillazione.

Otteniamo il materiale da distillare dal giardino di Sheikh Bahauddin.

Distillare è bello, piace a tutti, è alchimia, una sorta di primordiale magia buona: estrarre lo spirito vivente dalle piante aromatiche.

Quello che nessuno sa è che è così facile da fare, basta attenersi ai protocolli e tutto va liscio.

Hai solo bisogno di tre qualità: scrupolosità, attenzione e disciplina. Ibrahim è il primo ragazzo al quale io insegno distillazione.

Hajji Uthman dal Belgio è il nostro fornitore di dolci, ci porta la torta di mele da Cipro greca. È così grande che tutto vicino a lui diventa piccolo. Penso che lui potrebbe mangiare la torta da solo, ma io gli do solo un pezzo più grande di quello degli altri ospiti.

In 2 ore e mezza, il nostro distillatore da 50 litri ha prodotto solo 35 ml. di olio essenziale. È poco, ma ne valeva la pena, la fragranza è così buona che non abbiamo dovuto lasciare l’essenza a maturare neanche per un giorno,  è piaciuta così tanto alle donne italiane che ho dovuto preparare subito per loro 3 bottiglie del nostro “turunj Petit Grain” eau de parfum.

Il profumo è ora nel nostro negozio e può essere spedito agli amanti dei “profumi dei giardini di Maulana” in tutto il mondo.